Imi KNOEBEL

Imi Knoebel (nato Klaus Wolf Knoebel)
Dessau, Germania, 31 dicembre 1940

La pittura e scultura ibrida e minimalista di Imi Knoebel esplora le relazioni tra colore e struttura. Knoebel ha studiato sotto la guida di Joseph Beuys all'Accademia d'Arte di Düsseldorf, indicando la via della sua prima importante opera Raum 19 (1968), in ricordo del numero della classe di Beuys.

Le problematiche stilistiche e formali con cui Knoebel confronta il suo lavoro possono essere associate ai principi modernisti di Kazimir Malevich e la Bauhaus.

Mentre i suoi primi lavori erano in bianco e nero, ad esempio la serie Linienbildern (1966-69), nel 1974 inizia a utilizzare colori vivaci e saturi, insieme all'amico e compagno di classe Blinky Palermo, a cui dedicherà 24 Farben für Blinky ("24 colori per Blinky") (1977), una serie di forme irregolari dai colori vivaci e saturati.

Negli anni Ottanta dà vita alla serie di “Ritratti”, formati da tre rettangoli verticali e due orizzontali, arrangiati di volta in volta in diverse nuances di colori. Nel 1988, realizza Kinderstern, una scultura sociale, seguendo l'esempio del maestro Beuys secondo cui l'arte ha un ruolo anche sociale e deve puntare a cambiare la società.

La serie "Anima Mundi" ha una posizione particolare fra le opere di Knoebel, in quanto il loro titolo prende spunto da un termine filosofico ispirato alla Venere di Botticelli, alla luce degli insegnamenti di Plotino sull'anima. Al di là dal titolo, queste opere rispettano la qualità formale dell’arte non-rappresentativa, e osservandole, queste possono portare a un altro cosmo per il quale la loro forma non è altro che estetica.

Forse il suo risultato più notevole e l'onore più significativo che gli è stato finora conferito è l'importante commissione di nove grandi vetrate per la Cattedrale di Reims installata nel 2011 e nel 2015.

Le sue opere si trovano in alcune delle più importanti collezioni private e pubbliche di tutto il mondo e sono state esposte in diverse mostre personali, tra cui il Museum Haus Konstruktiv, Zurigo, Svizzera (2018); Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, K21, Düsseldorf, Germania (2015); Neue Nationalgalerie, Berlino (2009); Dia:Beacon, New York (2008), e Hamburger Kunsthalle, Germania (2004), per citarne alcune.

Knoebel vive e lavora a Düsseldorf.

Imi Knoebel (born Klaus Wolf Knoebel)
Dessau, Germany, 31 December 1940

Imi Knoebel's minimalist hybrids of painting and sculpture explore relationships between color and structure. Knoebel studied under Joseph Beuys at the Düsseldorf Art Academy which also inspired his first important work Raum 19, honouring the number of Beuys’ classroom.

The stylistic and formal concerns of Knoebel’s work can be associated with the modernist principles of Kazimir Malevich and the Bauhaus. While his early pieces were black and white, as in the series Linienbildern (Line Paintings) (1966-69), he began to employ vibrant, saturated color in 1974 with his friend and classmate Blinky Palermo, to whom he would dedicate 24 Farben für Blinky ("24 Colors for Blinky") (1977), a series of brightly colored irregular shapes. In the ‘80s, Knoebel produced his series of Portraits, made up of three vertical rectangles and two horizontal ones, arranged in different nuances of colours from time to time.

In 1988, he created Kinderstern, a social sculpture that followed the example of his master Beuys according to whom art should also have a social role and should aim at changing society.

The "Anima Mundi” series has a particular position among Knoebel’s works of art, as their title borrows a philosophical term inspired by Botticelli’s Venus in the light of Plotinus’s teachings on the soul. Apart from the title, they respect the formal elements of non-representational art, and when solely beholding these works, they may lead to another cosmos for which their form is merely aesthetic.  

Perhaps his most notable achievement and the most significant honour bestowed on him to date, is the major commission of nine large stained-glass windows for the Reims Cathedral installed in 2011 and 2015.

His works can be found in some of the most important private and public collections all over the world and were shown in several solo shows, including Museum Haus Konstruktiv, Zurich, Switzerland (2018); Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, K21, Düsseldorf, Germany (2015); Neue Nationalgalerie, Berlin (2009); Dia: Beacon, New York (2008), and Hamburger Kunsthalle, Germany (2004), to mention a few.

In 1996 the Haus der Kunst in Munich organized a wide retrospective show, later travelling around various European locations such as the Stedelijk Museum in Amsterdam and the Institute of Modern Art in Valencia.

Knoebel lives and works in Düsseldorf.